年輕人總是能創造許多的驚喜！如德國的Edguy、義大利的Empty Tremor，都是以約莫20歲的平均年齡，就在金屬樂界綻放光芒的年輕新星。而來自荷蘭的After Forever，又是一支以20歲年齡揚名於金屬界的「20歲俱樂部」會員，但更難能可貴的是，他們已接連發表了兩張極具藝術水準的優質作品！ 組成於1995年的After Forever，在聲樂女高音主唱Floor Jansen於97年加入樂團之後，正式邁向創作之路。這支年輕樂團於99年以平均年齡僅19歲之姿，便以一張demo獲到Transmission Records的賞識而得到一紙唱片合約，After Forever也不負眾望地於2000年發表了叫好又叫座的首張專輯，專輯的廣受好評，讓樂團的名氣快速打開。然而企圖心旺盛的After Forever並沒有停下前進的腳步，在唱片公司的全力支援下，得到許多金屬樂團夢昧以求與交響樂團及唱詩班合作演出的機會，並於2001年末發表了更加令人震憾的第二張專輯！由於它的開創性和令人深深著迷的編曲，也打敗眾多優質的金屬作品，而成為筆者心目中2001年度最佳金屬專輯的首選。 我之所以會如此欣賞After Forever的原因，就在於其動人的創作力！由於團員們對於各類型金屬音樂以及古典樂的廣泛吸收，使其音樂風格呈現出了廣闊的包容性，在gothic death metal的基調上，注入了多樣音樂派別的精華，如doom metal、black metal、progressive metal、古典樂、聲樂...等等，將前衛金屬的概念式與豐富多變的編曲思維，發揮於歌德金屬當中，加上濃郁的交響味，和女主唱動人的演唱表現，構築出高質感的歌德金屬樂。在After Forever的作品中，讓人看到了寬闊的視野和豐沛的創造力，也看到了歌德金屬發展的彈性與多元性，事實上個人認為在各式金屬派別當中，歌德金屬的發展可能性可說是非常之高的，面對前衛金屬始終難以跳脫既有框架的景象，相反地，After Forever展現出的豐富音樂性，反倒更能讓人感受到「創新」的活力！ 除了音樂之外，女主唱Floor的演唱亦是一大重點，Floor的音色與唱腔可說綜合了同鄉樂團The Gathering主唱Anneke van Giersbergen和Within Temptation主唱Sharon den Adel的飄渺美聲，以及Nightwish主唱Tarja的聲樂腔，其在演唱表現上能配合著曲式流暢地游走於一般腔與聲樂腔之間。